O psiquiatra é graduado em Medicina, que fez sua residência médica em Psiquiatria, o que lhe permite a prescrição de fármacos.

Ele realiza diagnósticos de transtornos mentais através de observações clínicas, recursos tecnológicos (radiodiagnóstico, electroencefalogramas, etc), exames clínicos, entre outros, e o tratamento é predominantemente baseado na terapia medicamentosa (psicofármacos), embora muitos psiquiatras atualmente também realizem a psicoterapia.

O psicólogo, por sua vez, não é um médico, mas sim um profissional com graduação em Psicologia. Assim, seus diagnósticos são baseados em entrevistas, observações clínicas, questionários e instrumentos de avaliação específicos da sua área.

Ainda, seu tratamento consiste na intervenção psicoterapêutica ou reabilitação, sem a prescrição de medicamentos. Apesar das especificidades, as duas áreas estão interligadas e os profissionais trabalham juntos quando necessário.

A psicoterapia visa conduzir o indivíduo ao desenvolvimento de uma maior percepção de si e do mundo, a partir de uma profunda reflexão sobre seus comportamentos, pensamentos e sentimentos, bem como das consequências destes sobre sua vida.

Com isso, terá condições de tomar decisões e fazer escolhas de forma mais consciente, podendo assim viver de forma mais saudável e satisfatória.

A psicoterapia pode ser praticada por psicólogos que tenham registro no CRP.

Aconselha-se que o cliente verifique a formação profissional a fim de garantir que o mesmo seja habilitado para exercer a prática psicoterapêutica.

O paciente e o psicoterapeuta estabelecem uma relação na qual o primeiro precisa ter basicamente confiança e disposição para auto-reflexão e o segundo aptidão para ajudar.

O psicoterapeuta não pode se envolver emocionalmente com o paciente, pois além de ser um erro técnico, envolve questões éticas. Ainda, nesta relação alguns limites devem ser bem estabelecidos desde o início do atendimento.

A psicoterapia é indicada para pessoas que estejam passando por qualquer tipo de dificuldade e estejam em busca de uma ajuda profissional para compreender suas questões, e com isso, lidar de maneira mais saudável com seus problemas.

Ainda, muitas vezes as pessoas podem procurar este tipo de atendimento em busca de um autoconhecimento, para encontrar uma nova direção, novas formas de expressão para seus talentos, enfim, descobrir suas potencialidades e limites.